Asfalto sostenible en Colombia: cómo reutilizamos más de 65 mil llantas y millones de plásticos en las vías
Del vertedero a las carreteras: así se están reutilizando millones de llantas y plásticos en el asfalto colombiano
Cada año, millones de llantas, bolsas y residuos plásticos terminan acumulándose en vertederos, ríos y ecosistemas. Durante décadas, estos materiales fueron considerados uno de los mayores desafíos ambientales del mundo moderno. Pero hoy, parte de ese problema está encontrando una nueva ruta: las carreteras.
La industria vial en Colombia está avanzando hacia modelos más sostenibles mediante el uso de materiales reciclados en asfaltos modificados, una tecnología que permite transformar residuos en infraestructura de alto desempeño.
Solo durante 2025, la incorporación de caucho reciclado, polietileno y polipropileno en diferentes tipos de asfalto permitió reutilizar más de 65 mil llantas usadas, cerca de 36 millones de bolsas plásticas y más de 10 millones de tapas plásticas.
Además del impacto ambiental, estas tecnologías también mejoran el comportamiento y la durabilidad de las vías, permitiendo desarrollar carreteras más resistentes y sostenibles.
Más de 65 mil llantas reutilizadas en carreteras sostenibles
Uno de los avances más importantes ha sido el uso de Grano de Caucho Reciclado (GCR) en asfaltos modificados.
Las llantas fuera de uso representan un problema ambiental complejo debido a su lenta degradación y difícil disposición final. Sin embargo, el caucho contenido en ellas puede ser procesado e incorporado nuevamente en mezclas asfálticas.
Durante 2025, se produjeron 4.571.430 kg de asfalto modificado con GCR, incorporando un 10% de caucho reciclado en la mezcla. Esto equivale a 457.143 kg de caucho reutilizado.
Traducido a cifras más cercanas para el ciudadano común, el proceso permitió reincorporar aproximadamente 65.306 llantas usadas a nuevos proyectos de infraestructura vial.
Además del beneficio ambiental, el uso de caucho reciclado aporta ventajas técnicas importantes como mayor elasticidad, mejor comportamiento frente a cambios de temperatura y mayor resistencia al desgaste provocado por el tráfico.
35 millones de bolsas plásticas ahora hacen parte del asfalto
La problemática de las bolsas plásticas también encontró un espacio dentro de la innovación vial.
Durante 2025, se incorporó polietileno reciclado en asfaltos modificados tipo 2, tipo 3, PG y sellos de fisura, materiales utilizados para mejorar el desempeño y conservación de las vías.
La producción total de estos asfaltos alcanzó los 17.056.595 kg, incorporando un 1% de polietileno reciclado, equivalente a 170.566 kg de material reutilizado.
Considerando que una bolsa plástica promedio contiene aproximadamente 4,75 gramos de polietileno, esta iniciativa permitió reutilizar alrededor de 35.908.621 bolsas plásticas.
Más de 35 millones de bolsas que no terminaron contaminando rellenos sanitarios, fuentes hídricas o ecosistemas naturales.
Además de contribuir a la reducción de residuos, el uso de polietileno reciclado mejora propiedades técnicas del asfalto, aumentando la estabilidad y durabilidad de las mezclas asfálticas.
Más de 10 millones de tapas plásticas tuvieron una segunda vida
Otra de las soluciones implementadas fue el uso de polipropileno reciclado en asfaltos modificados tipo 5.
Este material, presente comúnmente en tapas plásticas y productos de consumo diario, puede reincorporarse en procesos industriales para mejorar las propiedades mecánicas y de durabilidad del asfalto.
Durante 2025, la producción de asfalto modificado tipo 5 alcanzó los 3.255.410 kg. Como parte del proceso, se incorporó un 1% de polipropileno reciclado, equivalente a 32.554 kg de material reutilizado.
Esto representa aproximadamente 10.851.367 tapas plásticas recuperadas y reutilizadas en infraestructura vial.
Este tipo de tecnologías demuestra cómo la infraestructura vial puede convertirse en una herramienta para impulsar la economía circular y reducir el impacto ambiental de los residuos plásticos.
Asfalto sostenible: el futuro de las vías en Colombia
La incorporación de materiales reciclados en asfaltos modificados refleja cómo la innovación y la sostenibilidad están transformando la infraestructura vial.
Cada kilómetro construido con estas tecnologías representa menos residuos contaminando el planeta y más soluciones sostenibles para el desarrollo del país.
Hoy, las carreteras no solo conectan ciudades. También conectan innovación, sostenibilidad y compromiso ambiental.
